美国心理学家杰明斯的研究指出，5岁以前是智力发展非常快的时期，对一个18岁的孩子达到的正常智力水平来说，其中50%的智力是4岁以前获得的，30%是4—8岁获得的，20%是8—18岁前获得的。
美国生理学家的研究也表明，幼儿是大脑生理发展非常快的时期，一个成年人脑重约为1400克，其4岁时约为1000克，8岁时约为1300克。
日本学者木树久一指出，儿童潜在能力遵循一种递减的规律，即生下来具有100分潜在能力的儿童，如果一出生就进行教育，可以成为具有100分能力的人，若从5岁开始教育，只能成为具有80分能力的人，若从10岁开始，就只能具有60分能力的人。
由此可见，幼儿大脑发展速度之快。在儿童智力迅速发展的时期，幼儿教育的作用也特别大，因为智力与教育以及社会环境是密切相关的。若在这个时期内，对孩子用正确的方法施以适当的进行幼儿教育，其效果可想而知。
